尖锐湿疣由人乳头瘤病毒（humanpapillomaviruse，HPV）引起。属DNA病毒。病毒颗粒直径约为50～55nm。主要感染上皮细胞，人是唯一宿主，组织培养尚未成功。应用核酸杂交技术，现已知HPV至少有28型。在临床上HPV的类型与引起某些不同种类的疣相关。其中HPV6、11、16和18可经性传播而引起尖锐湿疣。

　　从感染了人类乳头瘤病毒到出现临床表现，一般需要1一6个月，平均3个月左右。临床表现主要具有以下几个特点：

　　（1）好发部位：主要发生在潮湿温暖的部位，男性在阴茎龟头、冠状沟、系带、尿道口；女性好发于大小阴唇、阴蒂、肛周、宫颈和阴道，偶见于腋窝、脐窝、乳房等处。尤其易发生于有慢性淋病、白带多及包皮过长者。同性恋者在肛门、直肠。有些病人可发生在以上多处，少数病人可出现在生殖器、肛门以外如足趾缝间、口腔舌边缘、舌系带、脐窝等处。

　　（2）症状：初起为又小又软的淡红色丘疹，顶端稍尖，以后逐渐增大、增多，融合成乳头状、菜花状或鸡冠状等大小不等，形态不一的增生物，部分皮损根部可有蒂。因分泌物浸润表面可呈白色、污灰色。红色或有出血表现，颗粒间积有脓液、发出恶臭味。而发生在宫颈部位者，常无典型的乳头状形态，增生物一般较小，境界清楚，表面光滑，或呈颗粒状、沟回状、单发或多发、散在或融合。病人感到阴部瘙痒，有异物感、阴部灼痛、性交时疼痛或出血。由于局部搔抓、摩擦，可使疣体破损、表面糜烂而出现渗液、出血和继发感染，由于不断搔抓，疣体的增长更为明显。

　　潜伏期3周到8个月，平均3个月，多见于性活跃的青、中年男女，发病高峰年龄为20-25岁，病程平均在3-5个月的男女患者，在性接触后不久即发病，而病程平均12个月的男性患者，其性接触者可不发病。多数患者一般无症状。损害大小及形状不等。可仅为数个，亦可为多数针头样大的损害：在阴肛部可长成大的肿瘤样物，有压迫感；

　　有恶臭味；有时小的湿疣可出现阴部痛痒不适，病人可出现尿血和排尿困难；直肠内尖锐湿疣可发生疼痛、便血，而直肠内大的湿疣则可引起里急后重感。可发展成乳头状或囊状，基底稍宽或有带，表面有颗粒。在肛门部常增大，状如菜花，表面湿润或有出血，在颗粒间常积存有脓液，散发恶臭气味，搔抓后可继发感染。位于湿度较低干燥部位的生殖器疣，损害常小而呈扁平疣状。位于湿热湿润部位的疣常表现为丝状或乳头瘤状，易融合成大的团块。